radarlatinoLos pasajeros de un crucero afectado por un brote mortal de hantavirus fueron trasladados a sus hogares en más de 20 países este lunes para iniciar periodos de cuarentena. Entre los viajeros se encuentran una ciudadana francesa y un estadounidense que han dado positivo en las pruebas de detección.
La repatriación comenzó el domingo a bordo de aviones militares y gubernamentales, luego de que el buque MV Hondius anclara en las Islas Canarias. En Tenerife, personal equipado con trajes de protección integral y máscaras de respiración escoltó a los viajeros desde el barco hasta la costa, un operativo que continuó durante la jornada del lunes.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), tres pasajeros del crucero han fallecido y seis personas con casos confirmados o sospechosos permanecen en cuarentena. Sarah Tyler, portavoz de la OMS, señaló el lunes que los resultados de laboratorio del estadounidense que dio positivo no son concluyentes.
Las autoridades sanitarias enfatizaron que el riesgo para el público general es bajo, tratándose del primer brote de hantavirus registrado en un crucero. Aunque no existe una cura o vacuna, la OMS afirma que la detección y el tratamiento temprano mejoran las tasas de supervivencia.
El capitán del barco, Jan Dobrogowski, emitió un mensaje en video el lunes elogiando el valor de la tripulación y los pasajeros, al tiempo que solicitó respeto por su privacidad. «No podría imaginar navegar en estas circunstancias con un mejor grupo de personas», expresó.
Nuevos casos en Francia y Estados Unidos
La mujer francesa que dio positivo se encuentra en cuidados intensivos en estado estable en un hospital de París, según informó el primer ministro francés, Sebastien Lecornu. Otros cuatro pasajeros franceses que regresaron el domingo dieron negativo, pero permanecen aislados en el mismo centro hospitalario.
En Estados Unidos, funcionarios de salud confirmaron que uno de los 18 pasajeros evacuados dio positivo por hantavirus, aunque no presenta síntomas. Otro pasajero muestra síntomas leves.
Tras aterrizar el lunes por la mañana, 16 pasajeros estadounidenses —incluyendo uno con doble nacionalidad británico-estadounidense— fueron trasladados al Centro Médico de la Universidad de Nebraska. Este centro cuenta con una instalación de cuarentena financiada por el gobierno federal y una unidad de biocontención para enfermedades altamente infecciosas. Los expertos evalúan si tuvieron contacto cercano con personas sintomáticas y su nivel de riesgo de propagación.
La Dra. Angela Hewlett, directora médica de la unidad de biocontención en Omaha, informó que el pasajero que dio positivo en el barco será sometido a nuevas pruebas y que, por ahora, «se encuentra bien y sin síntomas». Los demás serán monitoreados durante varios días. Por su parte, el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., rechazó las críticas sobre una respuesta lenta del gobierno: «Tenemos esto bajo control y no estamos preocupados», afirmó.
Adicionalmente, una pareja estadounidense llegó este lunes a una instalación médica de la Universidad de Emory en Atlanta. Uno de ellos presenta síntomas leves y será evaluado.
Cronología y origen del brote
El MV Hondius partió del puerto argentino de Ushuaia el 1 de abril. El primer fallecimiento, un pasajero holandés, ocurrió a bordo el 11 de abril. No fue sino hasta principios de mayo cuando la OMS reaccionó ante un sospechoso brote de hantavirus mientras el barco se encontraba cerca de Cabo Verde.
Según la OMS, la pareja holandesa que presentó los dos primeros casos había viajado por Argentina, Chile y Uruguay antes de embarcar. Durante su trayecto, visitaron lugares donde habita la especie de rata portadora del virus Andes.
Las autoridades detallaron que el hantavirus generalmente se propaga a través de desechos de roedores y no se transmite fácilmente entre humanos. No obstante, la cepa del virus Andes detectada en este brote podría transmitirse de persona a persona en casos excepcionales. Los síntomas —fiebre, escalofríos y dolores musculares— suelen aparecer entre una y ocho semanas después de la exposición.
Recomendaciones de la OMS
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, reiteró que el público no debe alarmarse. «Esto no es otro COVID. El riesgo para el público es bajo, por lo que no deben tener miedo ni entrar en pánico».
La organización recomienda que los países de origen de los pasajeros mantengan un monitoreo activo, con controles de salud diarios, ya sea en el hogar o en instalaciones especializadas. De los 54 tripulantes y pasajeros originales, 22 desembarcaron en Tenerife el lunes, mientras que los 32 restantes permanecerán en el buque durante su regreso a los Países Bajos.
Este artículo toma como fuente el artículo publicado originalmente en inglés en: hawaiinewsnow.com
